¿Para qué se usa?

Es esencialmente una planta de uso gastronómico que al ingerirse aporta sus propiedades medicinales. Puede consumirse en sopas, aderezos, ensaladas, té, sazonador para carnes y verduras, en salsas (curry), en batidos, con leche tibia, entre otros. Al comerse cruda actúa como digestiva y contra picaduras de insectos. Cocinada se usa para trastornos del hígado, ictericia, problemas gastro intestinales y más. De manera interna es importante mezclarla con un poco de pimienta pues esto favorece su absorción. El rizoma seco y molido actúa como antiinflamatoria, anticatarral, antioxidante, inmunoprotectora y otras. En compresas tiene efecto sobre torceduras, inflamaciones, moretes, infecciones y otros. Actualmente hay varios estudios sobre su uso en la prevención de varios tipos de cáncer y en el tratamiento del VIH (Rodríguez, 2017).

Es un excelente tinte para textiles, también se usa en cosmética y como insecticida para granos almacenados.

Nombre científico: Curcuma longa

Sinónimos: Curcuma domestica Valeton, Amomum curcuma Jacq. (Tropicos, 2021)

Otros nombres comunes: No se registran.

Nombres comunes en inglés: Turmeric

Descripción botánica: Esta planta herbácea perenne pertenece a la familia ZINGIBERACEAE. Se trata de una planta llena de rizomas (tallos modificados) con tallos aéreos de hasta un metro. Sus hojas son anchas, ovaladas y de color verde claro. Su tallo es suculento o grueso y lleno de agua. Sus flores pueden variar de color, desde amarillas a verdes claros y púrpuras dependiendo de la variedad. Las flores son espigas axilares.  El rizoma es amarillo o anaranjado intenso, carnoso y de cada uno nacen otros rizomas alargados. Su sabor es amargo. (1)

Aspectos ecológicos: Es originaria de la región indo-malaya, pero al ser una de las primeras especias en comercializarse, actualmente se cultiva en casi todo el mundo, especialmente en el trópico cálido-húmedo (Rodríguez, 2017).

Producción y mantenimiento: La cúrcuma se reproduce a través de rizomas o semillas. Antes de su siembra se debe preparar el suelo removiéndolo con profundidad y desmalezando. Por lo general se siembra en líneas con 30cm entre cada planta para así dar bastante espacio para el desarrollo de los rizomas. Esta planta se puede usar como barrera viva para marcar límites entre parcelas o para proteger otros cultivos de escorrentía o viento.

Riqueza intangible: Es una planta que embellece con sus flores y que enriquece la diversidad del jardín, huerta o finca. Sumado a esto nos habla sobre la historia del comercio de especies y la migración de grandes grupos humanxs a través del planeta. Finalmente permite observar los ciclos de permanencia, la latencia y perseverancia de ciertos cultivos y los cambios de los mismos a través de los ciclos estacionales.  

Productos: Plántulas, rizomas comestibles, cúrcuma en polvo, tintura de cúrcuma, tintura de cúrcuma con pimienta, bálsamo de hierbas con cúrcuma.

Referencias:

(1) Rodríguez, N., H. 2017. La Utilidad de las plantas medicinales en Costa Rica. Segunda edición corregida y aumentada. EUNA. Heredia.

(2) Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. 6 mayo 2021 http://www.tropicos.org